Daniel Schultewolter en Christoph Almering, directeuren van de “Wirtschaftsförderungsgesellschaft für den Kreis Borken” (WFG) en van de EUREGIO, zijn een nauwere samenwerking overeengekomen. Zij willen de synergie-effecten tussen beide organisaties nog beter gaan benutten. Tijdens een werkbijeenkomst op het EUREGIO-secretariaat bespraken zij onderwerpen met betrekking tot grensoverstijgende samenwerking op het gebied van het bedrijfsleven en de arbeidsmarkt.
De nauwere samenwerking tussen het GrensInfoPunt (GIP) EUREGIO en de adviesdienstverlening “internationalisering” van de WFG, die zich onder andere bezighoudt met de doelmarkt Nederland, is al concreet begonnen. “We kunnen elkaar hier perfect aanvullen”, legt directeur-bestuurder Christoph Almering uit, ”want vanuit het GIP adviseren we vooral ondernemers, werknemers en studenten, terwijl de WFG vooral een brugfunctie vervult voor binnenlandse bedrijven in de Euregionale economische ruimte.” Dit betekent dat het totale dienstenaanbod op een compatibele manier kan worden uitgebreid en dat, afhankelijk van de behoefte aan advies, de ene organisatie naar de andere kan worden doorverwezen.
Voor WFG-directeur Schultewolter zijn er nog tal van andere gebieden waarop de twee organisaties zouden moeten samenwerken. Hij denkt in het bijzonder aan een grensoverschrijdend adviesnetwerk: “Ondanks open grenzen zijn er nog steeds talloze hindernissen voor bedrijven wanneer ze markten aan de andere kant van de grens willen verkennen, locaties in andere landen willen openen of vakkrachten uit het buurland in dienst willen nemen. Volgens Schultewolter is het belangrijk om een platform aan te bieden dat de adviesbehoeften zo volledig mogelijk afdekt. Met het Interreg-project “Smart Solution Labs” heeft de WFG al de deur geopend naar grensoverschrijdende samenwerking. Naast de Fachhochschule Münster, de Westfälische Hochschule in Bocholt en Hogeschool Saxion is ook de Verenigde Maakindustrie Oost (VMO) partner in het innovatieve project, dat studenten, hogescholen en bedrijven van beide kanten van de grens samenbrengt.
Zowel EUREGIO als WFG zijn het erover eens dat de Euregionale economische ruimte en arbeidsmarkt een enorm potentieel bieden “als je ze vanuit een 360-graden perspectief begrijpt”, aldus Schultewolter en Almering eensgezind. Bij het zoeken naar nieuwe markten en naar personeel moeten ondernemers niet met de rug naar de grens staan, maar naar het hele EUREGIO-gebied kijken om de kansen te vergroten. Almering: “Mensen in onze regio denken nog steeds te veel in termen van problemen, in plaats van de grensregio te zien als een gebied met ongelooflijk veel mogelijkheden waar we het beste van twee landen kunnen combineren. De grens verdeelt ons niet, maar verbindt ons.” Schultewolter bevestigt dit vanuit het perspectief van de WFG: “Het potentieel is letterlijk grenzeloos. De Kreis Borken en de hele EUREGIO zijn een zeer innovatieve locatie met een enorm technologisch potentieel en een uitgesproken innovatiekracht, met name bij middelgrote bedrijven en rond de hogescholen en universiteiten aan beide zijden van de grens.” Nu is het zaak om deze kansen te benutten en de bedrijven te ondersteunen met een passend aanbod en randvoorwaarden.
