Toegankelijkheid in de EUREGIO: binnenstad voor iedereen

In de eerste helft van 2024 vond een binationale workshopserie plaats rond het thema toegankelijkheid in binnensteden in het EUREGIO-gebied. De centrale vraag: Hoe kunnen gemeenten aan beide zijden van de Duits-Nederlandse grens de openbare ruimte toegankelijker maken? En wat kunnen ze daarbij van elkaar leren? Deze vragen stonden centraal binnen het Interreg-project “Binnenstad voor iedereen/Innenstadt für alle”, waarin deelnemende gemeenten de uitdagingen van toegankelijkheid gezamenlijk aanpakten in acht “work- en walkshops” in Vreden, Ahaus, Haaksbergen, Emsdetten, Oldenzaal, Winterswijk, Bocholt en Borculo.

Tijdens deze tweetalige bijeenkomsten kwamen telkens ongeveer 30 Nederlandse en Duitse deelnemers samen om hun aandacht te richten op de bestaande barrières in het publieke domein. Van drempels en trappen tot smalle gangen en te kleine wc’s in horeca, kregen deelnemers tijdens de workshopserie inzicht in de vele obstakels die binnensteden minder toegankelijk maken.

Elke bijeenkomst startte met een keynote-lezing door prof. dr. Gert-Jan Hospers en Jens Imorde, veelal in het betreffende gemeentehuis, waarin verschillende aspecten van toegankelijkheid en inclusie aan bod kwamen. Vervolgens werden de workshops voortgezet als “walkshops”: begeleide stadswandelingen waarbij de deelnemers de toegankelijkheid van het stadscentrum in de praktijk beoordeelden, goede en minder geslaagde voorbeelden van toegankelijkheid bekeken en discussieerden over mogelijke verbeteringen. Door de grensoverschrijdende blik richtten de deelnemers zich op praktijkgerichte leerervaringen, waarbij goede ideeën uitgewisseld werden.

De resultaten van de acht bijeenkomsten zijn samengevat in een tweetalig document met concrete aanbevelingen voor beleid.